Еще два века назад Империя Эррада раскинулась на весь исследованный материк. Магическое государство, где каждая песчинка была пропитана магией, а в воздухе ощущались эманации эфира, подобные нежному морскому бризу; казалось, устроенный за сотни лет порядок будет длиться вечно – маги правили бал, устанавливали свои законы и несли правосудие.

Изменения пришли слишком стремительно, чтобы кто-то мог исправить последствия нахлынувшего бедствия. Буря поднялась будто бы из ниоткуда – небеса разверзлись алым, Жемчужное Око раскололось, оставшись лишь щербатой улыбкой в бездне непроглядной тьмы.
И мыр - раскололся

Весь мир погрузился в хаос на долгие годы, знаменовав начало Темных веков. Единственным оплотом цивилизации – в привычном для жителя Эррады смысле – осталась столица. Уранис – Небесные Врата, Город-среди-звезд – закрылся от тлетворного влияния магической чумы и метаморфозных бурь; отныне лишь избранные могли войти под чарующие своды величайшего из городов, а те, кто лишен статуса, власти и влияния, приходится выживать среди ежеминутно вспыхивающих природных катаклизмов, эпидемий и нашествий изуродованной фауны.

Исследовательский Институт – оплот надежды для всякого живущего в мире, проклятом Алым Безумием. К его стенам приходят сотни людей, готовых пожертвовать своей жизнью, ради недостижимой мечты возвыситься и получить шанс стать жителем столицы. Стоит ли говорить, что цена за попытку несоизмерима высока?

Институт направляет своих подопечных в экспедиции по поиску и добыче артефактов – преобразовавшихся в результате коррозии эфира или же утерянных в пучине бедствия. Именно так был найдены первые шарды – осколки Жемчужного Ока, восьмигранные кристаллы, хранящие в себе почти нескончаемый источник магических сил. Мощь одного кристалла настолько велика, что способна вернуть человека к жизни, создав вокруг его тела и сознания временную петлю, тем самым защитив носителя от тлетворного влияния Алого Безумия.

Терминология

Исследовательский Институт – организация, занимающаяся исследованием Эррады и поиском артефактов.
Алое Безумие – общее наименование произошедшего катаклизма, всеобъемлющее понятие, включающее в себя все его аспекты: коррозию магии, магическую чуму, метаморфозные бури и ect.
Жемчужное Око [Мотекиат] – спутник Терратуса (Земли), разрушенный в результате Алого Безумия.
Уранис – Столица. Город в небе, изолированный от внешнего мира.
Шард – восьмигранный магический кристалл. За одну экспедицию можно получить 1/8 шарда, именно поэтому возвращение с того света имеет пагубное влияние на носителя; полноценный шард способен сделать это без последствий.